Como ya explicamos en el post anterior los ordenadores si que pueden procesar grandes cantidades de datos multidimensionales. Pero los humanos a veces necesitamos “ver” y entender los datos. Cuando estamos trabajando en un espacio multidimensional no podemos imaginarnos nuestro dataset. Para solventar este problema se ha desarrollado T-SNE. Éste es un algoritmo pensado especialmente en reducir dimensiones (a 2 o 3) para que podamos visualizar los datos. En el paper original se expresa de forma explícita que el algoritmo está pensado para la visualización de datos. Usar T-SNE para la reducción de dimensiones puede causar efectos desconocidos. Así que si lo usas para evitar “la maldición de la dimensionalidad”  allá tu ;)

El concepto principal consiste en que los puntos cercanos (en el espacio multidimensional) se atraen y los distantes se repelen. Para conseguir este objetivo el algoritmo tiene unos cuantos parámetros que se permiten alterar. La “perplexity” es la cantidad de vecinos que un simple punto puede afectar. Por lo que he visto hasta ahora un valor entre 30-50 suele ser el óptimo. Luego tenemos epsilon que nos sirve para determinar el tamaño de los pasos de aprendizaje. Valor pequeño el algoritmo le cuesta más a encontrar el óptimo. Con un valor grande te lo puedes pasar. Finalmente la cantidad de iteraciones o steps para conseguir la convergencia. A más iteraciones en teoría más cerca del valor óptimo, pero como es evidente como más iteraciones más tiempo de computación requieres.

Para los que queráis visualizar como funciona y un poco sus efectos cambiando los parámetros podéis verlo en vuestro navegador. Si por el contrario queréis implementarlo en Javascript aquí podéis encontrar una versión oficial del desarrollador principal (es la que estoy usando). Pero si sois tan malotes que queréis implementarlo vosotros mismos mejor que os leáis el paper original.

Bonus: En el paper para computar las distancias se usa la distancia euclidiana (la “normal”) quizás otro tipo de distancias puede ir mejor para vuestro problema.