Doctores hay de diversos tipos. Hay el doctor con el que todos pensamos al oír la palabra; el doctor que es medico. En los países anglosajones los doctores médicos usan la abreviatura MD. Pero los doctores en el sentido de PhD (Doctor of Philosophy) son otro tipo de doctores, en este caso son académicos. El titulo de doctorado (Ph.D.) los daban originalmente las universidades a las personas que conseguían la aprobación de sus iguales. Para conseguir dicho titulo los académicos tenían que demostrar una larga y productiva trayectoria profesional en el área de la filosofía. La palabra filosofía en este caso se refiere en el sentido mas amplio de la definición, en la búsqueda de conocimientos. Sólo personas con trayectorias profesionales avanzadas que han dedicado su vida a profundizar y expandir sus conocimientos.

Actualmente el título de doctorado (PhD) es concedido a las personas que pasan de tres a cinco años investigando. En algunos países de Europa el doctorado se puede empezar después de hacer un máster/maestría y duran por lo menos tres años. En el caso de estados unidos los doctorados son más largos ya que no requieren un titulo de master y por lo tanto incluyen clases para adquirir conocimiento especializado en el campo.